Sur les épaules de Darwin : Schliemann, de Troie à Mycènes

Juché sur les épaules de Darwin, Jean-Claude Ameisen évoque les hommes partis à la recherche du passé, les archéologues, entre chasseurs de trésors et amoureux des temps anciens.

Eclats de passé : avec Homère pour guide

Après quelques minutes consacrées à Pierre Loti et sa découverte des ruines khmères, l’émission aborde la vie et les découvertes de Heinrich Schliemann, notamment à Troie et à Mycènes.


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Sur les épaules de Darwin : Les premiers médecins grecs

Juché sur les épaules de Darwin, Jean-Claude Ameisen évoque les premiers médecins grecs, dans une série d’émissions autour du sommeil.

A la recherche des mystères du sommeil

Dans la première moitié de l’émission, on remonte aux origines plus ou moins mythiques de la médecine grecque. Les premiers médecins, les Asclépiades, se disaient descendants d'Asclépios. L’émission rappelle longuement le rôle des deux fils de ce personnages, Machaon et Polaire dans l’Iliade d’Homère, où ils sont à la fois guerriers et médecins, mais avant tout médecins.

Une scène de soin à un guerrier
Achille pansant Patrocle,
kalis d'Étrurie à figures rouges du peintre de Sôsias,
 v. années 500 av. J.-C., Staatliche Museen de Berlin.

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Achéens et Troyens

Je constate qu'il est peu probable que l'epsilon de Delphes désigne les Hellènes. Ce n'est qu'à partir du VI^e siècle av. J.-C. qu'ils ont commencé à se nommer ainsi. Pour Homère, l'Hellade n'est qu'une partie de la Thessalie. Il note que la région est « calligyne », riche en belles femmes.
Quant aux Grecs, il les appelle généralement Achéens ou Danaens. Ils s'entendent parfaitement avec les Troyens, je veux dire qu'ils parlent vraisemblablement la même langue. On ne voit intervenir à aucun moment des interprètes. Les négociations entre Achéens et Troyens se font en grec, et c'est encore en grec qu’Hélène converse avec Pâris et Priam. Le poète fait remarquer que certains parmi les alliés des Troyens s'expriment dans une langue barbare. Si les Troyens eux-mêmes étaient « barbarophones », il ne fait pas de doute qu'il nous le dirait. J'avoue que j'ai été assez surpris en découvrant qu'Hector et ses compagnons parlaient le grec. Mes professeurs décrivaient systématiquement les ennemis des Hellènes comme des êtres cruels et incultes.
Les Troyens n'étaient donc pas tout à fait des étrangers comme je le croyais, ils bénéficient d'ailleurs du soutien d'Apollon. Aphrodite, elle, accorde son appui à la belle Hélène. Quant à Zeus, il hésite, il a du mal à choisir entre les Grecs et les Troyens, il laisse les belligérants se débrouiller tout seuls.

Vassilis ALEXAKIS, La Langue maternelle, Fayard, 1995

Jouer les Cassandre

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Ajax le petit arrachant de force Cassandre du Palladium auprès duquel elle s’était réfugiée,
intérieur d'une coupe à figures rouges du Peintre de Codros, v. 440-430 av. J.-C., musée du Louvre

Le cheval de Troie

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Représentation du cheval de Troie,
 relief sur amphore, art cycladique, v. 670 av. J.-C., Musée archéologique de Mykonos

La pomme de la discorde

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