Μηδὲν ἄγαν

Μηδὲν ἄγαν : Rien de trop.
Cette maxime inscrite sur le temple de Delphes incite les hommes à garder la juste mesure en toute choses.
Μηδὲν, neutre de μηδείς, μηδεμία, μηδέν, signifie "personne, rien". C'est un composé de la négation μή (de même que οὑδέν est composé de la négation οὑ) et des nombres εἷς, μία, ἕν ("un").

Δύ´ ἐστὶ τῶν Δελφικῶν γραμμάτων τὰ μάλιστ´ ἀναγκαιότατα πρὸς τὸν βίον, τὸ « Γνῶθι σαυτὸν » καὶ τὸ « Μηδὲν ἄγαν »· ἐκ τούτων γὰρ ἤρτηται καὶ τἄλλα πάντα. Ταῦτα γάρ ἐστιν ἀλλήλοις συνῳδὰ καὶ σύμφωνα, καὶ διὰ θατέρου θάτερον ἔοικε δηλοῦσθαι κατὰ δύναμιν. Ἔν τε γὰρ τῷ γιγνώσκειν ἑαυτὸν περιέχεται τὸ μηδὲν ἄγαν, καὶ ἐν τούτῳ τὸ γιγνώσκειν ἑαυτόν. Διὸ καὶ περὶ μὲν τούτου φησὶν ὁ Ἴων οὕτως·
Τὸ « Γνῶθι σαυτὸν » τοῦτ´ ἔπος μὲν οὐ μέγα,
ἔργον δ´ ὅσον Ζεὺς μόνος ἐπίσταται θεῶν,
ὁ δὲ Πίνδαρος·
« Σοφοὶ δέ, » φησί, « καὶ τὸ ‘μηδὲν ἄγαν’ ἔπος
αἴνεσσαν περισσῶς. »

Les deux inscriptions gravées au temple de Delphes : CONNAIS-TOI TOI-MÊME et RIEN DE TROP, sont les maximes les plus importantes pour la conduite de la vie. De ces deux préceptes dépendent tous les autres. Ils se correspondent, s'expliquent, et se rappellent réciproquement. Ion a dit sur le premier :
Se connaître soi-même est bien facile à dire ;
Mais Zeus peut seul le faire pratiquer.
Et Pindare sur le second :
Rien de trop : ce mot plein de sens
Fut toujours loué par les sages.
Plutarque, Fragments, 116 (traduction Ricard, 1844)