Non, ce n'est pas une nouvelle danse ! C'est une manière de présenter les textes gravés à Athènes au V
e siècle av. J.-C. Le décret ci-dessous en est un très bon exemple. L'alphabet utilisé n'est pas encore l'alphabet classique de Milet, mais une forme plus archaïque, qui ne connaît pas les voyelles η et ω ni les consonnes Ξ et Ψ et qui utilise d'anciennes graphies pour Σ et Λ (que l'on retrouve dans l'alphabet latin). Par ailleurs, Η note l'aspiration, qui sera indiquée plus tard par l'esprit rude.
Mais ce qui fait toute la majesté de ce
décret sur l'organisation des finances publiques d'Athènes, datant de 432-33, c'est sa mise en page : les lettres sont toutes bien alignées (54 par ligne) et font de ce document officiel un modèle d'équilibre et de rigueur, deux valeurs auxquelles les citoyens athénien étaient attachés
.
Cela s'appelle un stoïchedon.
illustration © Musée du Louvre
